Peintre, pastelliste, dessinateur et théoricien allemand du XVIIIe siècle, l'auteur de cette étude a voulu "éclairer ce que c'est que la beauté, parce qu'il y a tant de disputes à ce sujet parmi les hommes". Il joua à son époque un rôle important dans l'élaboration des théories néoclassiques, prônant notamment le retour à la simplicité et à la noblesse antique.