1812. Le lieutenant russe Élim Melosor, second à bord du Vladimir, assiste au naufrage d'un navire au large de la Hollande. Accompagné de cinq marins, il tente de secourir les sinistrés. Mais leur chaloupe est détruite et les naufragés sont rejetés sur la côte de ce pays ennemi.Par chance, les six hommes sont recueillis par des commerçants, les Van Naarvaersen, qui les cachent et font passer le lieutenant pour un neveu, en attendant qu'ils puissent réembarquer. Mais le