Après avoir repoussé l'invasion viking aux côtés des siens, le comte Uhtred, maintenant libéré de son allégeance au roi Alfred le Grand, retourne sur ses terres natales, accompagné d'une nonne et d'un esclave, afin de réclamer son dû. Mais il y découvre une situation de chaos et d'horreur, qui le contraint à se tourner de nouveau vers son souverain.